En una corta excursión en bote conocimos los pingüinos de Puñihuil, que habitan en el Monumento Nacional Islotes de Puñihuil. Se sitúa al norte de Chiloé, donde hemos tenido la oportunidad de descubrir la belleza de su costa, especialmente la bahía de Pumillahue, precioso y solitario lugar.
En esta excursión a la Reserva Nacional Mocho Chosuenco tenemos ocasión de contemplar el espléndido panorama compuesto por el Volcán Mocho Choshuenco, extensiones de bosque valdiviano, numerosas montañas y varios lagos. Accedemos tras pasar la localidad de Choshuenco en el lago Panguipulli y nos detenemos en diversos miradores para contemplar el volcán.
En la Región de los Ríos se enclava la Reserva Biológica Huilo-Huilo. De propiedad privada, estos terrenos engloban una amplia extensión de bosque nativo en la falda del volcán Mocho-Choshuenco y varias cascadas espectaculares: Salto La Leona, Salto Truful-Truful, y Salto El Puma.
Nos vamos de rafting en el río Trancura, cerca de Pucón, donde gozaremos de vistas a varios volcanes. El rafting es una actividad enraizada en varios lugares de Chile dotados de ríos impetuosos. En esta ocasión no quería que se me escapase la oportunidad, como hace unos años me ocurrió en Futaulefú.
Ascensión al Volcán Villarrica, cerca de Pucón. Desde su cima divisamos un panorama excepcional de lagos, bosques y otros volcanes. Pero no sólo las vistas nos atraen a quiénes soñamos con escalarlo. Es sentir el corazón caliente de la tierra bajo el manto helado que recubre su corteza exterior. Es acercarnos a su cráter humeante en cuyo interior brota lava.
El Sendero de los Lagos de Huerquehue transcurre por los hermosos bosques del Parque Nacional Huerquehue, cerca de Pucón. Nos permite conocer varios lagos que en la parte más alta se rodean de araucarias, así como algunas cascadas y miradores con vistas al Lago Tinquilco y al Volcán Villarrica.
En este circuito en coche de Curacautín a Villarrica conoceremos el Lago Colico y el norte del Lago Caburgua accesibles por pista de ripio. La localidad de Villarrica nos encandilará con un atardecer rosado sobre el volcán. Estamos en la región de la Araucanía chilena recorriendo la Ruta Interlagos.
Por fin voy a caminar por el Sendero Sierra Nevada en el Parque Nacional Conguillío, al cual se puede acceder desde Curacautín o desde Melipeuco. Llevo años esperando este día. En algún momento he leído que es uno de los senderos cortos más bonitos del mundo. Y allá nos vamos. Estamos en la Araucanía.
En esta excursión a la Reserva Nacional Malalcahuello conoceremos el volcán Lonquimay, en la región chilena de La Araucanía. El día transcurre entre paisajes tan diversos como bosques de araucarias, volcanes nevados y potentes cascadas en el río Cautín.
Dedicamos una mañana a visitar la ciudad de Iquique. Su pasado como puerto salitrero le aporta tanta identidad propia como la duna gigante sobre la que se recuesta. Por la tarde nos trasladamos de Iquique a Arica por la carretera panamericana que atraviesa el desierto costero del norte de Chile.
Sin haberlo planificado previamente, realizamos una ruta en coche por el altiplano de la provincia de Tarapacá. Partiendo de Cariquima visitamos el Salar de Coipasa, los poblados de Puchuldiza y Mauque, y la laguna de Arabilla dentro del Parque Nacional Volcán Isluga. Finalizamos en Iquique tras recorrer la Quebrada de Tarapacá.
En nuestro viaje por el norte de Chile tuvimos ocasión de conocer varias iglesias del altiplano andino y pueblos de precordillera. Se trata de pequeñas iglesias rurales construidas a partir del siglo XVI con intención de evangelizar estos territorios de comunidades aymaras que se encontraban en la Ruta de la Plata de Potosí a Arica.
Ha llegado el día más incierto de esta aventura por el altiplano chileno. Queremos llegar a Colchane desde Putre pasando por el Salar de Surire y por el Parque Nacional del Volcán Isluga. No sabemos si lo conseguiremos, si nos perderemos por el camino, si el coche nos dejará tirados en territorios despoblados o si nos asaltarán los contrabandistas bolivianos.
A alguien se le han derramado unos cuantos botes de pintura sobre estas montañas del norte de Chile. Los cerros Jurasi son como una galería de pintura al aire libre, en colores anaranjados, rojizos, amarillos y blancos. Accedemos desde Putre y se necesita 4×4.
Espectacular excursión desde Putre a Suriplaza, las montañas coloradas. No hay palabras para describir estos solitarios parajes pintados a todo color y habitados por la fauna andina. Llegar a Suriplaza es largo, solitario y cansado, por lo que decidimos acompañarnos de un guía local. Todo el itinerario discurre por pistas de tierra muy despobladas y se necesita 4×4.
Por fin tengo la fortuna de visitar el Parque Nacional Lauca. Ocupa parte del altiplano del norte de Chile, en la región de Arica-Parinacota. Conoceremos el Lago Chungará, los volcanes Parinacota y Pomerape, lugares de indescriptible belleza habitados por fauna andina, como vicuñas, vizcachas, flamencos, cóndores y diversidad de aves.
