Realizamos la etapa 11 del Camino portugués de la costa desde Pontevedra (Alba) hasta Valga (O Pino) recorriendo 27 Km de varios municipios de la provincia de Pontevedra. Esta etapa pasa por pueblos y aldeas, siendo Caldas de Reis la principal población. Atravesaremos bosques, regatos y campos de cultivo.
Nosotros nos apoyamos de nuestro coche para realizar el Camino de Santiago, por lo que no tenemos una meta fija cada día. Aparcamos al principio de etapa y cada día caminamos hasta donde nos apetece, después regresamos en taxi a recoger el coche y desplazarnos al alojamiento.
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Etapa 11 del Camino portugués de la costa: Pontevedra (Alba) a Valga (O Pino)
Distancia: 27 Km
Empezamos la etapa en Alba (parroquia del municipio de Pontevedra, situada unos 4 Km al norte de la ciudad), después de pasar la iglesia de Santa María de Alba. Por andadero de tierra que constituye la Senda Alba-San Caetano vamos al lado de la carretera PO-225 y nos dirigimos a San Caetano. Pasamos por la Capela de San Caetano en el núcleo del mismo nombre. Las ovejas pastan tranquilamente en este plácido día invernal.
Capela de San Caetano
Dejamos atrás las casas y avanzamos por pista asfaltada al lado de los terrenos de cultivo en las vegas del río de Gándara. Pasamos por un miliario romano del año 350 d.C. dedicado al emperador Magnencio, que se situaba en la Vía Romana XIX. Estamos en la parroquia de Cerponzóns, que pertenece al municipio de Pontevedra. En realidad, este miliario es una réplica, el original se conserva en el Museo de Pontevedra. Dicha calzada romana unía las poblaciones de Braga y Astorga, pasando por Ponte de Lima, Pontevedra, Lugo…….
En paralelo al río atravesamos seguidamente una plantación de eucaliptos. Alrededor del río crece un pequeño bosque de ribera. Así llegamos a las casas de O Castrado, también perteneciente a la parroquia de Cerponzóns.
Después de las últimas casas dejamos el asfalto y seguimos por camino de tierra al lado del río da Gándara, mientras que al otro lado están las vías del tren. Es un agradable tramo arbolado, con muros y troncos forrados de musgo, por el que pasan muchos ciclistas. Nos amenizan los cantos de los pajaritos y el murmullo del agua. Los viejos pontones de piedra se visten de musgo.
Etapa 11 del Camino portugués de la costa de Pontevedra a Valga
Nos encontramos con las vías del tren y seguimos a su lado por senda de tierra hasta que finalmente cruzamos las vías y subimos entre eucaliptos y robles.
Por una calle empedrada sobre la antigua Vía Romana XIX llegamos a San Amaro, que ya pertenece al concello de Barro. Hay albergue, bar, pequeña capilla y una mujer vendiendo melindres.
Saliendo del pueblo hay un área recreativa y una fuente, junto a un cruceiro y un bonito lavadero.
Lavadero de San Amaro
Después cogemos un camino de tierra que se interna en el bosque y un poco más adelante hay otra área recreativa, entrando en la parroquia de A Portela. Es un agradable espacio bajo los robles, que cuenta con varias esculturas de madera. En A Portela hay albergue, por lo que algunos peregrinos eligen este lugar como final de etapa si no han pernoctado en Pontevedra.
Área recreativa de A Portela
Bajamos por el área recreativa da Portela y desembocamos en asfalto junto a un cruceiro. Seguimos por esta estrecha carretera dotada de andadero peatonal.
Después de girar para cruzar otra carretera secundaria, continuamos por camino de tierra entre terrenos de cultivo.
Al lado del Rego do Areal avanzamos hasta que lo cruzamos y emprendemos una ligera subida que nos lleva a un pequeño núcleo de casas donde está el Bar A Eira, en el cual sirven comidas. A la salida de la aldea (que hemos cruzado por la Rúa Areal) está uno de los cruceiros que encontramos en esta etapa.
Proseguimos por asfalto al lado de un regato y paralelos a las vías del tren que quedan más elevadas. Al otro lado se extienden campos de maíz y viñedos. Encontramos otro cruceiro, cruzamos el regato y después una carretera, para seguir por pista asfaltada en un tramo cuyo paisaje se compone de campos de cultivo y prados.
Las pistas asfaltadas entre prados y campos de cultivo desembocan en la carretera N-550, junto al aparcamiento de acceso a las fervenzas del río Barosa. En el cauce del río se asentaban varios molinos de agua y la anchura de la cascada principal es realmente llamativa. Sin duda, recomiendo visitar este lugar, especialmente en época de lluvias, aunque si te quieres acercar durante esta etapa del Camino de Santiago supone 1 Km de desviación entre ida y vuelta.
Hay área recreativa al otro lado de la carretera nacional, aunque por aquí es peligroso cruzar.
Tenemos que caminar unos 300 metros por andadero al lado de la carretera N-550, hasta que nos desviamos a la izquierda por un camino de tierra entre viñedos.
Atravesamos el núcleo de Barosa (seguimos en el municipio de Barro), y entre campos de hierba o viñedos proseguimos a Cruceiro de Briallos, entrando en el concello de Portas.
Vemos enfrente la carretera nacional, pero el camino se desvía a la izquierda por camino de tierra junto a viñedos y pequeños regatos. Tomamos un nuevo trazado, que es el que está señalizado con mojones, el cual da un rodeo para evitar pasar por la carretera nacional.
Seguimos por la Rúa Tivo, paralela a la N-550, aunque lo bastante alejada para sentir el ambiente rural. Uno de los murales que fueron elaborados para el Xacobeo 21 se presenta en el camino, éste está dedicado a un fabricante de campanas.
Nos vamos fijando en los soportes de las parras, hay de todos los tipos: troncos de madera, tubos metálicos, vigas de hormigón, listones metálicos,……….. cada uno es diferente.
Llegamos a la aldea de Tivo, que pertenece al concello de Caldas de Reis. Hay albergue, aunque estaba cerrado. En la aldea reina un ambiente de lo más apacible en este cálido día de febrero, más bien primaveral, y es que vamos de manga corta con más de 20 ºC.
Tivo cuenta con un antiguo cruceiro bastante elaborado que data del siglo XVII.
A Caldas de Reis quedan unos 2 Km y todo el trayecto desde Tivo transcurrirá entre casas, que se van concentrando a medida que nos acercamos al centro de la villa.
En la entrada al núcleo urbano de Caldas de Reis pasamos por la iglesia de Santa María, la cual, a pesar de diversas remodelaciones, conserva elementos de la construcción románica original del siglo XII.
Iglesia de Santa María en Caldas de Reis
Caldas de Reis se sitúa a unos 20 Km al norte de la ciudad de Pontevedra y cuenta con todos los servicios para visitantes. Es una apacible población con un bonito paseo fluvial al lado del río Umia.
Avanzamos por la Rúa Ferrería, que nos lleva al puente sobre el río Umia, Ponte da Ferrería.
Río Umia en Caldas de Reis
Después torcemos por Rúa Laureano Salgado y accedemos a las calles empedradas del centro. La Rúa Laureano Salgado es corta y al final de la calle está la Fuente termal de As Burgas. Como es fácil deducir de su nombre, en Caldas hay aguas termales, que ya descubrieron los romanos. Ahora existen un par de balnearios.
Nos acercamos a la Iglesia de Santo Tomé antes de proseguir por Rúa Real.
Rúa Real de Caldas de Reis
La calle Real desemboca en el puente de piedra sobre el río Bermaña, donde hay una gran fuente de piedra de tres caños. El origen del Puente Bermaña se remonta al siglo I, cuando formaba parte de una calzada romana.
Puente Bermaña en Caldas de Reis
Caldas de Reis suele ser final de etapa en el Camino de Santiago. Recordemos que desde Redondela son comunes los trazados del Camino portugués de la costa y del Camino portugués central.
Se podría aprovechar la tarde para caminar hasta la Fervenza de Segade en un sendero circular de unos 6 Km que pasa por varios molinos de agua que se asentaban en el cauce del río Umia. Yo continuaré la etapa durante varios kilómetros más.
Antes de salir de la localidad pasamos por la pequeña Capela de San Roque, ligada a un antiguo hospital de peregrinos. A su lado hay una fuente a la que acuden los locales a rellenar garrafas de agua.
Fuente de San Roque en Caldas de Reis
Hay un paso de cebra al lado de la capilla, el cual deberemos cruzar, pues después hay que seguir uso 100 metros por la acerca de la carretera para a continuación desviarnos a la derecha. Recorremos las fértiles vegas del río Bermaña y, aunque grandes carreteras pasan cerca, intentamos abstraernos del ruido del tráfico y concentrarnos en las imágenes rurales.
Después atravesamos un bosque cerca del río, en un agradable tramo. No es un bosque muy tupido, pero no carece de encanto, sobre todo cerca del agua, que se abre paso entre helechos, musgos y troncos.
Tras este solitario tramo inmerso en la naturaleza llegamos a Carracedo, aldea del concello de Valga.
Cruceiro de Carracedo
Pasamos por un cruceiro que da nombre al lugar y cruzamos la N-550 con cuidado, ya que no hay paso de cebra. Cerca del bar tenemos que seguir por una estrecha corredoira cementada al lado de un hórreo, que formaba parte de la antigua calzada romana Vía XIX.
Atravesamos las calles de Carracedo y pasamos junto a la iglesia de Santa María de Carracedo con su torre barroca, conjunto que se completa con un antiguo lavadero, la casa rectoral y un cruceiro con serpiente labrada en su base.
Iglesia de Santa María de Carracedo
Recorremos varios núcleos de población y desembocamos en la carretera nacional. Tenemos otro peligroso cruce sin paso de cebra para pasar al otro lado, donde está la aldea de Casalderrique. El verde de los prados es intensísimo a esta hora de la tarde.
Después de las casas cogemos un camino de tierra a la izquierda que nos lleva paralelos a la AP-9. Más adelante cruzamos por encima de la AP-9 por un puente de una carretera secundaria y seguimos ahora por camino de tierra por el otro lado de la AP-9 .
Finalmente torcemos a la izquierda, alejándonos del ruido del tráfico, y por un agradable tramo por bosque llegamos a O Pino. Aunque este tramo discurre al lado de la carretera local, no hay tráfico y los árboles nos arropan, pisamos las hojas del camino.
En O Pino (concello de Valga) finalizamos esta etapa 11 del Camino portugués de la costa. Hay bares y albergue, por lo que se puede pasar la noche. A nosotros nos va bien como fin de etapa porque la carretera N-550 pasa por aquí y se puede quedar con un taxista para regresar a recoger el coche.
Track de la etapa 11 del Camino portugués de la costa: Pontevedra a Valga
Etapas del Camino portugués de la costa:
- Etapa 1 de Oporto a Labruge: 26,5 Km
- Etapa 2 de Labruge a Póvoa de Varzim: 18,5 Km
- Etapa 3 de Póvoa de Varzim a Esposende: 25,5 Km
- Etapa 4 de Esposende a Viana do Castelo: 26 Km
- Etapa 5 de Viana do Castelo a Caminha: 27,5 Km
- Etapa 6 de A Guarda a Viladesuso (Oia): 22,5 Km
- Etapa 7 de Viladesuso (Oia) a Panxón (Nigrán): 25 Km
- Etapa 8 de Panxón (Nigrán) a Vigo: 23 Km
- Etapa 9 de Vigo a Arcade: 28 Km
- Etapa 10 de Arcade a Pontevedra (Alba): 22 Km
- Etapa 11 de Pontevedra (Alba) a O Pino (Valga): 27 Km
- Etapa 12 de O Pino (Valga) a Casalonga (Teo): 24 Km
- Etapa 13 de Casalonga (Teo) a Santiago: 14 Km
TOTAL: 310 Km