Preciosa ruta, espectacular, por una zona del Valle de Paul menos transitada por turistas. El Valle de Paul se localiza al noreste de Santo Antao, la isla más paisajística de Cabo Verde. Desde Cha Manuel dos Santos subimos a las aldeas de Pico Antonio alcanzando Cabeza de Figueiral. Bajamos después hacia Boca do Figueiral y finalmente nos dirigimos a Vila das Pombas.
Esta ruta me ha gustado más que el famoso descenso de Cova Cráter al Valle de Paul. La ruta discurre por caminos vecinales que comunican aldeas sin acceso por carretera. Los cultivos tropicales colonizan las escarpadas laderas, trepando en terrazas por las montañas. El agua se distribuye mediante canales de regadío. El paisaje es una maravilla y la interacción humana con la alegre gente de los pequeños poblados colma la experiencia con sobresaliente. Agricultura heroica es como yo califico lo que practican estas gentes aguerridas a la montaña en una isla. Todo lo que necesitan, aparte de sus cultivos y animales, lo tienen que transportar a pie haciendo equilibrios sobre sus cabezas.
Nuestra ruta parte de Cha de Manuel dos Santos, en la parte intermedia del Valle de Paul. Inicialmente seguimos la carretera adoquinada hacia el interior del valle. Finalizada la carretera continúa una pista de tierra entre cafetales. De vez en cuando, una casita con techo de paja por aquí, una personita por allá……….y así de felices y tranquilos caminamos, sin preocuparnos por nada más que por disfrutar de la esencia rural del lugar.
Pronto comienzan las escaleras entre plataneras, papayos, guavos, nísperos, cafetales, repollos, y un sinfín de cultivos agrícolas, cada uno con sus diferentes matices de verde.
Las vistas hacia el Valle de Paul enmarcado por la corona de picos es sensacional. Poco a poco alcanzamos las primeras casas de Pico Antonio, colgadas sobre el precipicio. Mujeres vendiendo café, hombres cavando la tierra……es un paisaje con cariño humano.
La subida continúa hasta Cabeça do Figueiral. Ahí vive Sandra, que sube la cuesta con nosotros cargada con un enorme bulto. Habla portugués y charlamos mientras sudamos en la subida. El sol tropical castiga cuando se asoma y aunque esta ladera es más sombreada por la mañana, el sol va girando y apuntando hacia nosotros sin piedad. Esas casas penden del filo de la montaña haciendo equilibrios. Resulta que Sandra tiene un chiringuito y vende bebidas. O sea que nos pedimos unos zumos de guava. Cuál sería mi chasco al ver que los zumos son de lata, y además, nos pone pajita. No me lo puedo creer……..es un sitio rodeado de frutas tropicales!! ¿Y dónde tiran la lata y la pajita?
Sería imperdonable no comentar lo increíbles que son las vistas desde Cabeça do Figueiral. Además del valle de Paul, que vemos completamente hasta fundirse con el mar, ahora se deja ver otra ribeira, un estrecho valle tallado en bancales de cultivo que escalan por pendientes inconcebibles. El barranco es profundo, y la figura puntiaguda de las verdes montañas me teletransporta al Wayna Pichu.
A continuación toca descender bordeando la ribeira. De terraza en terraza avanzamos entre plantaciones de ñame, del cual obtienen su tubérculo. Es base de la alimentación de muchos países africanos. La forma de las hojas de ñame me recuerda al taro hawaiano, y al ver los cultivos inundados reparo en que, igual que aquél, también necesita mucha agua. Me encanta estar aquí. Es como un mundo de hace décadas.
La música no podía faltar en Cabo Verde. Suena en las radios cuando pasamos cerca de alguna casa. Otras veces son los propios campesinos quienes cantan mientras labran la tierra. Los saludos se suceden: «bom día», «boa tarde», ya que continuamente nos cruzamos con lugareños cargando fajos, o con niños que vuelven a pie de la escuela. Algún niño reclama: “foto, foto”.
Apaciblemente llegamos a Boca de Figueiral, pequeño pueblo al borde de la carretera. Por la calzada adoquinada progresan nuestros pasos en descenso hasta alcanzar el borde del mar en Vila das Pombas. Es un pueblo feo, aunque encontramos una agradable terraza para comer y beber algo a la orilla del mar. Ración de percebes por 5 €. La costa se conforma en acantilados y las olas golpean sobre las playas de cantos rodados.
Para regresar a Casa Cavoquinho buscamos un aluguer, transporte compartido en el que se paga por persona. Todos se rifaban por llevarnos.
Despedir la tarde en la terraza de Casa Cavoquinho es un gran broche para un gran día muy disfrutado.
Las cenas siempre son copiosas y deliciosas en nuestro alojamiento. Esta noche nos sorprenden con otro de sus menús, combinando los productos locales con un estilo que funde cocina africana y europea. Plátano frito con berenjena en vinagre, sopa de lentejas, pescado (vieja) al horno, patatas y repollo, flan de queso.
Fotografías de la ruta al Pico Antonio
Aldea Cha Manuel dos Santos en el Valle de Paul
Montañas del Valle de Paul
Típicas casas con techo de paja en el Valle de Paul
Vista del Valle de Paul desde Pico Antonio
Valle de Paul. Subimos hacia Cabeça do Figueiral
Vistas del Valle de Paul desde Cabeça do Figueiral
Vistas desde Cabeça do Figueiral. ¡Qué abajo han quedado aquellas casitas por las que pasamos antes!
Tras descender de Cabeça do Figueiral nos adentramos entre terrazas de cultivos
Pequeñas casas sin acceso por carretera en el Valle de Paul
Escarpadas laderas en un lateral del Valle de Paul
Cultivos tropicales en Santo Antao
Con las maletas a cuestas
Los escolares vuelven de la escuela a pie
Vista del Valle de Paul, una joya en Santo Antao
Acantilados de Vila das Pombas
Vista de los pueblos de Pico Antonio desde Casa Cavoquinho
Track de la ruta a Pico Antonio en el Valle de Paul
ESTA ETAPA PERTENECE AL VIAJE: Cabo Verde. Senderismo y música
Hola¡ me voy a santo Antao a finales de enero. Me gustaría saber el tiempo aproximado que supone realizar esta ruta y el grado de dificultad. Además me gustaría saber si siempre os desplazabais con aluguer y si era sencillo conseguir uno. Cuanto era el precio aproximado por trayecto? Cuantos días pasasteis en esta isla?Gracias un saludo!
Hola Laura,
En esta ruta en concreto de Pico Antonio tardamos 7 horas y media según he visto en el registro del GPS. En el artículo puedes ver el enlace que pongo a wikiloc con el track de la ruta: desnivel, longitud. No tiene dificultad, sólo algunas subidas bruscas. Se puede acortar si tomas un aluguer cuando llegas a la carretera del valle de Paul.
Muchas veces usamos aluguer aunque en ocasiones necesitamos contratarlo como taxi pagando todas las plazas, para así no tener que esperar a que llegasen más pasajeros. Si no recuerdo mal, el precio equivalía a 1 euro por persona cuando se usaba compartido. Pero esto para cada tramo establecido, es decir, si quieres hacer un trayecto largo tendrás que hacer varios tramos.
En Santo Antao pasamos una semana. Puedes ver la descripción completa pinchando en cada enlace en la página resumen del itinerario: https://masrutasymenosrutinas.com/viaje-a-cabo-verde-itinerario/
Saludos
Muchas gracias!! Vamos a pasar solo 3 días en esta isla, desafortunadamente no tenemos más tiempo. Había pensado en ir a la zona de tarrafal, otro día hacer esta ruta y el tercer día (que haríamos noche en mindelo) nos gustaría hacer algo más light o de playa. ¿Que recomendarías?
Gracias por la info y un saludo¡
Hola Laura,
Ir a Tarrafal y volver en el día no es factible, a no ser que alquiles un 4×4 privado, e incluso así pasarías muchas horas por malos caminos. Para sacarle provecho, necesitarías al menos un día para ir y otro para volver.
Las playas en Santo Antao no son buenas, a excepción de la de Tarrafal. Hay una pequeña playa en Porto Novo, por si quieres pasar un rato, pero no es gran cosa.
Puedes hacer un tramo de la ruta costera de Cruzinha a Ponta do Sol. Digo sólo un tramo si quieres algo más tranquilo, ya que la ruta completa es bastante larga. También puedes ir hasta el mirador del Valle de Paul desde Cova y ese día aprovechar para recorrer la carretera de montaña que atraviesa el interior de la isla.
Otra opción para el último día puede ser ir a Ribeira das Patas desde Porto Novo, aunque hay escaso transporte público y te tendrías que enterar bien de los horarios o bien contratar un taxi. Eso es lo que hice el último día y por la tarde cogí el barco a Mindelo.
Saludos